その子は白いヘルメットを抱えて逃げる私に
「いいなー そのヘルメット。 私にちょうだい！」
と言いながら、私を追いかけて来ます。
「いや！ これは彼にもらった大事な物なの！ 絶対ダメ！！」
私が逃げながら叫ぶと、女の子は突然追いかけるのをピタッとやめて、寂しそうにその場にうずくまりました。
それを見た私は、何だか申し訳ないことをしたような気分になり、恐る恐る彼女の近くまで戻りました。
私が彼女のそばまで戻ると、突然、彼女は物凄い形相で
「じゃあ・・・ ソノ カレ チョウダイ！！」
と叫びながら、私に向かって飛びかかって来たところで、目が覚めました。
目覚めた瞬間、私は自分が中学生だった時のことを、一気に思い出しました。
ベッドの脇に立っていた女の子・・・ 彼女は、中学校の同級生だった”ミヤちゃん”だったのです。
彼女は、いわゆるストーカーのような子で、入学して間もない頃から、私のハンカチや髪留めのゴム、シャーペンなど、私の物を何でも
「いいなー それ。 私にちょうだい！」
とねだって来るような子でした。
私がそれを断ると、どこで探してくるのか、翌日同じものを買って来ては自慢げに見せつけて来て、私の気を引こうとする、ちょっと変わった子でした。
私も「そのうち飽きるだろう」と、初めはそれほど気にしなかったのですが、丸１年以上その行為が続き、だんだん鬱陶しくなってきたので、中２の１学期が終わる頃、かなり強めに「私の真似をするのはもうやめて」と注意したことがあったのです。
その後、ミヤちゃんは２学期が始まっても、学校に来なくなりました。
当時はまさか私の一言が原因とも思わなかったので、「登校拒否？ それか転校でもしたのかな？」くらいに考えていたのですが、風のウワサで、ミヤちゃんはその年の夏休みが始まってすぐに事故に遭い、亡くなっていたのだと知ったのは、ほんの1ヶ月ほど前のことでした。
それでも私は「実はミヤちゃんが亡くなっていた」と聞いても、何年も前のことでしたし、正直、１学期だけ一緒だったクラスメイトの顔など、全く思い出せなかったのですが、目が覚めた後、何故か当時の記憶が一気に蘇って来たのです。
寝汗でビッショリになって飛び起きた私は、急にものすごく嫌な予感がして、すぐにケンジに電話しました。
すると、ケンジの声が聞こえないほどの雑音の向こうから、かすかに、でも、確かにミヤちゃんの声が聞こえて来ました。
「・・・ワタシ・・・ニ・・・チョウ・・・ダイ・・・」
私は電話の向こうのケンジに向かって叫びました。
「ダメ！！ ケンジ！！ 逃げて！！」
叫んだ瞬間、電話は切れて、何度かけても繋がらなくなりました。
「ケンジにはきっと聞こえたはず。 早く帰って来て・・・」
いても立ってもいられず、ドキドキしながら駐輪場でケンジたちの帰りを待っていると、ようやく３人のバイクが帰って来ました。
その後、アパートでケンジたちから、今日の出来事の一部始終を聞いた私は、怖い経験をしたことも忘れ、私のヘルメットを他の人に貸し、しかもその場に置いて来てしまったことを、泣きながら徹底的に叱りつけました。
その後は新しい、しかも前のよりずっと可愛いヘルメットを買ってもらい、ついでにお詫びの指輪もゲットしました。
それからしばらくして分かったことですが、あの日はミヤちゃんの、７回目の命日だったそうです。
