神奈川県 会社員 松本 健二（21）（仮名）
3年前の夏のことです。
同棲していた彼女は「リナ」と言う名前で、私とは中学校からの同級生でした。
中学卒業後、私は男子校、リナは女子校に進学したのですが、高1の夏頃に偶然再会したことから交際が始まり、高校を卒業して就職したのをきっかけに、県内のアパートで同棲することになりました。
そのアパートは、私の友人のたまり場にもなっていて、特に、バイク好きのカズマとケイタロウは、毎週このアパートを起点にして、一緒にツーリングに出かけるのが習慣でした。
リナは免許を持っていなかったので、いつも白いヘルメットを被って、私のバイクの後ろに乗って、４人で一緒にでかけていました。
その白いヘルメットは、彼女の誕生日に、私が初めてもらったボーナスでプレゼントしたもので、彼女はそれをとても喜んでくれました。
とある土曜日の昼頃、カズマとケイタロウがいつものように私のアパートに集まり、今日の行き先について相談していました。
その結果、その日の行き先は、2時間ほど走った場所にある海まで行こうという事に決まり、４人でアパートを出ました。
バイクを停めてあるアパート脇の駐輪場まで行くと、急にリナが青い顔をして
「ちょっとゴメン。トイレ行って来る」
と言うので、
「じゃあ、メット持って待ってるから、部屋出る時、忘れずに鍵かけてね」
と言いながら、アパートの部屋へ戻って行くリナの後ろ姿を見送りました。
しばらくすると、リナからのLINEに、
「ごめん。やっぱり何か気分悪い。悪いけど、ケンジたちだけで行ってきて・・・」
と言うメッセージが送られて来ました。
私はリナのことが少し心配だったのですが、長い時間カズマとケイタロウを待たせていましたし、私が持っていた彼女のヘルメットを、わざわざアパートまで持って帰るのも面倒だったので、後部座席の横のヘルメットホルダーに付けて、２人にジェスチャーで「行こう」と合図しました。
カズマとケイタロウは「え？ リナちゃんは？ いいの？」という顔でこちらを見ていましたが、何となく察してくれたようで、２人もそのまま走り出し、私は先を走る彼らの後に付いて行きました。
２時過ぎに目的地の海岸に到着して、遅い昼食をとり、山道を少し走ってから帰ろうということになりました。
いつもは後ろにリナを乗せて、安全運転を心がけていましたが、久しぶりに今日は一人です。
その山道があまりにも気持ち良く、リナの体調が悪いことなどすっかり忘れて走り回っていました。
途中、道の駅で休憩をとった時、すっかり忘れていたリナのことが、急に気になり始めました。
「やべぇ・・・ リナ、大丈夫かな？」
連絡してみましたが、既読になりません。
ますます心配になって、慌てて帰路についた時には、すっかり日も落ち、辺りは暗くなっていました。
