神奈川県 木下守さん（30代・タクシー運転手）の不思議な体験談
その日は昼日勤でした。午前７時から午後４時までの乗務を終えて、営業所に戻り、タクシーの点検と洗車、乗務日誌の記録、清算処理といった、いつも通りの仕事を淡々とこなしていました。何の変哲もない、いつもの一日のはずでした。
そろそろ帰ろうか。そう思っていた時のことです。
営業所に、一人の女性が現れました。
真っ白なワンピースに身を包んだ、清楚で可憐な、色白の美人でした。営業所の蛍光灯の下でも、その白さがやけに目を引きました。
所長が応対すると、その女性は「御礼に伺いました」と言うのです。
そして、営業所の中をぐるりと見廻し、カウンターのそばに突っ立っていた私と目が合った瞬間――
「この方です！」
迷いのない口調で、そう言って、私を手で指し示しました。
突然のことで、私にはなんのことか、さっぱり分かりません。所長も、私の顔をちらりと見て、困惑しているようでした。
正直、その時は何のことだかさっぱりわからなかったので、戸惑いはありましたが、とりあえず、その女性を応接室にお通しして、所長と私とで、詳しくお話を伺うことになりました。
清楚なその女性が言うには、私のタクシーに”何度も”ご乗車いただいたことがある、というのです。心当たりが、まったくありませんでした。
「覚えていらっしゃいませんか？」
小首を傾げてそう聞かれ、こちらは正直、少しドギマギしてしまいました。それでも、よくよく思い出してみると――突然、記憶が蘇ったんです。
「あーーーっ！ あの時の！！」
それは、半年ほど前の出来事でした。
その時のシフトは夜日勤で、乗務時間は午後６時から午前２時まで。あと３０分ほどで終業という頃、そろそろ営業所に向かおうかと考えていた、ちょうどその矢先でした。
人通りのない、静かな夜道でした。歩道で、真っ白なワンピースを着た女性が、街路灯に照らされながら手を挙げているのが見えたんです。
終電もない時間帯です。もしかしたらこれは「お化け」かもしれない。そう思いました。
「お化け」というのは、もちろん幽霊のことではありません。思いもよらぬ時間や場所で、長距離のお客さんを乗せることになった時に使う、タクシー業界の隠語です。
その日は正直、朝からずっと売り上げがあまり芳しくありませんでした。だから、内心少し期待しながら、車を止めたんです。
「どちらに向かいましょうか？」
私の問いかけに、その女性は消え入るような声で答えました。
「Kセンター病院まで・・・」
Kセンター病院は、残念ながら、そこからほんの１０分ほどの、近場の場所です。
（お化けじゃなかったか・・・じゃあ、ホンモノの幽霊の方か？）
ちょうど女性が乗り込んだ場所には、「この場所でひき逃げ事件を目撃した方は・・・」と書かれた立て看板がありました。夜、この道を通るたびに目にしていた看板です。そんなことも一瞬、頭をよぎりましたが、とりあえず車を走らせ、Kセンター病院へ向かいました。
「お客様。この時間帯だとKセンター病院の正面玄関は閉まっていますから、救急外来の方に回りますか？」
私の問いかけに、やはり幽霊のような声で、女性は「はい・・・」とだけ答えました。
到着すると、「これで」と言って、交通系のICカードを提示し、支払いを済ませました。バックミラー越しに、彼女が降りていく後ろ姿を見送ります。そして、私が車をUターンさせているわずかな間に――暗闇にそびえ立つ病院から放たれる真っ白な光の中に、溶け込むようにして、消えて行ったんです。
そして、その次の日のことです。
昨日と同じ夜日勤だった私は、たまたま昨日と同じ時間帯に、昨日と同じ道を走っていました。すると、昨日と同じ場所で、同じ女性が、同じように手を挙げているのに出くわしたんです。
昨日の出来事が偶然だったのか、そうでなかったのか。正直、心臓がドキッとしたのを覚えています。
「Kセンター病院まで・・・」
女性は、また消え入るような声でそう言いました。
こういう場合、あまり立ち入った話をするべきではない。それは分かっていました。それでも正直、これはさすがに幽霊なんじゃないかという疑念が拭えなくて、あえて聞いてみたんです。
「お客様、昨日もこちらでご乗車いただきましたね」
私の問いに、女性は黙ったまま、俯くだけでした。
（やっぱり、幽霊かな・・・？）
そう思いながら、昨日とまったく同じやりとりを経て、昨日と同じ病院に到着しました。
金額を告げると、「これで」と言って、やはり交通系ICカードを提示され、ちゃんとお支払いいただきました。
（幽霊には、支払いなんてできないよなぁ・・・）
翌日。３日目は、もうシフトを変えてもらってまで、その時間にあえてあの場所を通るように走りました。
自分でも、何故だかよく分かりません。理屈では説明のつかないことでした。それでも、その時は絶対にそうしなければいけない気がしたんです。
すると、予想通りでした。同じ場所、同じ時刻、同じ行き先。まったく同じシチュエーションで、女性をKセンター病院にお送りしたんです。
残念ながら４日目は、会社の規定で乗務することができませんでした。あの場所を通れないことが、なんだか妙に気がかりだったのを、今でもよく覚えています。それきり、その女性に出会うことはありませんでした。
――それから半年経った今、あの時の女性が私の目の前にいて、こんな話をしてくれたんです。
実は、あの「ひき逃げ事件」の看板の場所で被害に遭ったのは、他でもない、今、目の前にいるこの女性だったそうです。すぐにKセンター病院に担ぎ込まれ、そのまま集中治療室へ。３日間も生死の境をさまよって、４日目になってようやく意識を取り戻したというのです。
その間のことを、女性はぽつりぽつりと、言葉を選ぶように話してくれました。意識を失うたびに、夢の中で事故現場に戻ってしまう。だから、そこからタクシーに乗ってKセンター病院に向かい、何度も何度も、懸命に自分の体に戻ろうとしていた――というのです。
営業所でその話を聞いて、私は初めて、ゾワッと全身に鳥肌が立ちました。
その後は順調に回復し、長いリハビリを経て、今、こうして目の前で穏やかに微笑んでいる元気な姿を取り戻したとのことでした。
一方、ひき逃げ犯はと言うと。もともとひき逃げをするようなクズですから、運転だって上手いはずがありません。
これも偶然なのですが、ひき逃げ事件から約１ヶ月後、私の乗るタクシーが、あの事故現場の近くで信号待ちをしていた時のことです。後ろから軽く追突されました。念のため警察を呼んだところ、色々とボロが出て、犯人はそのまま逮捕されるに至ったんです。
あちらの世界に行きかけていた女性を、３回も連れ戻していたことになります。そのうえ、ひき逃げ犯が逮捕されるきっかけにもなったわけですから――その時は、何だか少し、自分が誇らしく感じられました。
応接室で聞いたその話は、正直、今でも半分くらいしか自分の中で整理がついていません。理屈で説明できることではないと思います。それでも、あの半年前の夜、街路灯の下で手を挙げていた彼女の姿を思い出すたびに、不思議と胸が温かくなるんです。
それと……これを話すと、いつも「話が出来過ぎだ」とか「作り話だろう」なんて言われるんですけど……
その女性は今、私の妻になり、幸せに暮らしています。
